Il m’est souvent arrivé, après une conférence, qu’on me demande comment je faisais pour faire des powerpoints aussi jolis. Simple. Je n’utilise pas Powerpoint. J’utilise Keynote, de Apple. En général, ça provoque des soupirs d’envie des utilisateurs de PC.

Il faut dire qu’on peut faire des trucs très intéressants avec Powerpoint aussi, mais qu’il est tellement permissif qu’à moins d’être un utilisateur expert, il est trop facile de se retrouver avec une suite ennuyante de diapos composées de listes à point, ou chargées de graphiques et d’animations dont le style laissera à désirer.

Que faire, donc, quand on aimerait utiliser un logiciel qui ressemble à Keynote et qu’on utilise un PC?

Simple. On fait un essai de 280slides, une magnifique application Web qui permet de faire de très chouettes présentations et surtout, de les partager, ce que Keynote ne permet pas. C’est moins complet que Keynote, mais les possibilités et la simplicité d’utilisation sont là.

Un bémol : l’interface est tellement copiée sur Keynote que je pense qu’on peut compter en heures le temps qui s’écoulera avec que les avocats de Apple ne leur tombent dessus. J’avoue que c’est un peu troublant, et que ça me dérange. Ce serait la même chose s’il s’agissait d’une application de Microsoft : quand on investit des millions dans la conception de l’expérience utilisateur d’une application, ce doit être un peu fâchant de se faire copier aussi intégralement. Il faut cesser de croire que les seules copies qui sont illégales sont celles où l’on vole du code. Concevoir l’interface et l’expérience est aussi très coûteux, et difficile. Un peu d’originalité aurait été appréciée, et plus éthique.

Cela dit, si vous en avez l’occasion, jetez un coup d’oeil. C’est surprenant de voir à quel point les applications Web sont capables d’émuler celles développées pour être installées sur les ordinateurs. Je me demande qui vendra encore des boîtes contenant des DVD d’installation dans 2 ans.

PS : Merci à Pierre pour le référence!

Une autre offre visant à concurrencer Microsoft s’ajoute à Google Docs. Google Presentation. C’est évidemment beaucoup moins puissant que PowerPoint, mais ça empêche aussi de faire trop de bêtises… ;)

C’est vieux pour un logiciel, mais malheureusement trop jeune pour mourir.

Le Wall Street Journal a réalisé une entrevue avec les créateurs originaux de PowerPoint, un outil développé à l’origine pour aider les vendeurs. Voici un passage choisi :

Mr. Gaskins reminds his questioner that a PowerPoint presentation was never supposed to be the entire proposal, just a quick summary of something longer and better thought out. He cites as an example his original business plan for the program: 53 densely argued pages long. The dozen or so slides that accompanied it were but the highlights.

Since then, he complains, “a lot of people in business have given up writing the documents. They just write the presentations, which are summaries without the detail, without the backup. A lot of people don’t like the intellectual rigor of actually doing the work.”

Dans plusieurs entreprises (et organismes gouvernementaux), PowerPoint est en train de remplacer le traitement de texte comme outil de rédaction de contenu. C’est tellement inadapté que l’armée américaine commence même à l’interdire lorsqu’un document en texte serait plus efficace (dans la plupart des cas en fait). PowerPoint génère des fichiers lourds, n’est définitivement pas un outil de rédaction et oblige à considérer la mise en page à un point tel qu’une grande partie du temps passé à y travailler l’est davantage à penser à la présentation du document plutôt qu’à son contenu.

Il m’est arrivé souvent au cours des dernières années de recevoir des documents contenant uniquement du texte et quelques graphiques, destinés à être transmis à d’autres de manière autonome, et bâtis en PowerPoint. Si le document est destiné à être lu et compris par son destinataire de manière autonome, il n’y a aucune raison de le créer en PowerPoint. Aucune. PowerPoint est un outil de PRÉSENTATION, pas de rédaction.

Par définition, une présentation est un résumé, un survol des points principaux d’un argumentaire. Le document de présentation (qu’il soit en PowerPoint ou en Keynote) est supposé APPUYER et SUPPORTER le présentateur, pas le remplacer.

Par conséquent, si votre prochain document est destiné à être lu et compris par d’autres sans vos explications et commentaires, privilégiez le bon vieux traitement de texte. Vous y gagnerez en limpidité, en temps et en bande passante. Et généralement, en bon goût… :)

Si vous vous intéressez à ces questions, je vous recommande la lecture régulière de Presentation Zen, le blogue d’un spécialiste de ces questions.

Plus à ce sujet, et une réflexion intéressante qui explique que le coupable n’est pas PowerPoint mais ceux qui l’utilisent (comme tous les outils en fait, le problème étant que PowerPoint est très répandu) : Two decades pf PowerPoint : Is the world a better place?

Si quelqu’un en doutait encore, il devra se rendre à l’évidence: Google est définitivement à la chasse aux applications d’affaires.

On annonce aujourd’hui officiellement une rumeur qui courait depuis un certain temps. Google va lancer une application en ligne de présentation pour concurrencer PowerPoint.

Bien que j’ai quelques doutes quant aux capacités de cette application à égaler la qualité des rendus de Keynote, je pense que la plupart des gens qui utilisent (en général très mal) Powerpoint pourrons probablement en tirer profit.

Le billet sur le blog officiel de Google.