Livre: Subject to change, par Adaptive Path.

Étant depuis longtemps un admirateur de la firme Adaptive Path, j’ai été surpris -et déçu- d’avoir autant de difficulté à terminer le livre “Subject to change: Creating Great Products & Services for an Uncertain World: Adaptive Path on Design“. En effet, il m’aura fallu deux essais pour y arriver, et plus d’orgueil que d’intérêt vers la fin.

Malgré l’évidente compétence des auteurs, le manque de rythme de la rédaction rend la lecture fastidieuse, et donne l’impression de lire un manuel de cours plutôt qu’un ouvrage visant à faire avancer concrètement la pratique de la conception de produits ou services.

Les idées exprimées sont pourtant simples, et regroupent en trois thèmes les étapes nécessaires selon les auteurs pour lancer un produit ou service dans un environnement instable comme celui de notre époque : la recherche sur les utilisateurs, le design et le processus agile de production.

Malheureusement, ces trois thèmes sont étirés en longueur et amenés de manière un peu confuse, rendant difficile pour le lecteur de se faire une “carte mentale” des sujets discutés. Je me suis rarement posé aussi souvent la question “où en suis-je et quel rapport cela a-t-il avec le sujet principal du livre?” en cours de lecture d’un essai depuis quelques années.

Pour rendre les choses encore pires, la mise en page aride rend la lecture fastidieuse, et le manque de structure des textes rend la localisation et la mémorisation des concepts importants difficiles.

Tout au long de la lecture, les auteurs semblent décrire leurs idées sans vraiment les définir clairement: on a donc l’impression qu’ils tournent longtemps autour du pot sans finir par exprimer clairement les concepts qu’ils évoquent plutôt qu’ils n’expliquent. Ce livre de 160 pages aurait pu en compter 100, et devenir du même coup plus pertinent et intéressant.

Ce livre participe donc à créer une impression de grande compétence des auteurs, mais ne valorise sûrement pas leur capacité à vulgariser, ni à raconter une histoire intéressante visant à engager le lecteur et favoriser l’apprentissage.

Les fondements théoriques du livre étant néanmoins utiles, il satisfera les lecteurs qui cherchent à se bâtir un vocabulaire de base du processus de conception et production basé sur les besoins des utilisateurs et le développement agile.

Ceux qui souhaitent plutôt implanter ledit processus dans leur environnement de travail ou améliorer leurs méthodes risquent cependant de rester sur leur appétit. C’est plutôt paradoxal pour un livre qui plaide pour l’importance de favoriser le développement de prototypes concrets plutôt que de bâtir de la documentation théorique que personne ne lira.