Critique de livre: “Content Critical: Gaining competitive advantage through high-quality web content”

Première critique de livre sur ce site, première inclusion d’un bouton “Amazon”…

À quoi sert le bouton Amazon? Simplement à vous permettre, lecteur, d’acheter le livre dont je parle dans cet article si je réussis à vous convaincre qu’il vaut son pesant d’or… Toucherai-je une commission? Oui, mais très minime, encore faut-il dire que ce sera en bons d’achats Amazon alors bon…

Pourquoi est-ce que je prend le temps de faire ça alors? Pour plusieurs raisons:

• Parce que j’aime lire. J’ai toujours au moins 3-4 livres en chantier alors c’est facile pour moi, j’ai pas de mérite… ;)
• Parce que j’ai acheté beaucoup de livres d’informatique et de conception web au cours des dernières années, certains excellents, d’autres médiocres, tous chers, souvent trop. J’ai envie de vous faire partager mes opinions à ce sujet. Si cela peut vous guider pour un bon achat ou vous empêcher d’en faire un mauvais, tant mieux!
• Parce que j’aime lire. Je sais, je l’ai dit plus haut… Mais si un éditeur croit qu’une critique de ses livres d’informatiques peut lui permettre d’en vendre davantage, il se pourrait que je puisse recevoir quelques doses gratuites de ma drogue préférée de sa part… C’est peu cher payé pour que je prenne le temps de lire et commenter mais ca me rend heureux de garnir ma bibliothèque technique personnelle…
• Ai-je dit que j’aime lire?

Allons-y pour le premier commentaire sur un livre surprenant, “Content Critical: Gaining competitive advantage through high-quality web content“. J’ai d’abord été impressionné par une caractéristique éditoriale propre à une certaine catégories d’auteurs d’affaires américains, soit le ton convivial, direct et extrêmement franc utilisé. En effet, on ne pourra reprocher à messieurs McGovern & Norton de ne pas appeler un chat, un chat, à preuve cet extrait:

“Traditionnal publishing sucks. Publishing is the art and science of moving content from the creator to the consumer. Bit it doesn’t work very well. It’s haphazard, slow and wildly inefficient… Meanwhile, the whole publishing industry charges too much for its services.”

Le livre entier est écrit sur un ton accessible et engagé. Évidemment, la critique sociale et du modèle d’affaires de l’industrie littéraire ne constitue pas le thème principal de cet ouvrage mais il est surprenant de comprendre à quel point cette industrie est en train de se faire dépasser par de nouveaux modes de publications en raison de sa résistance aveugle au changement.

Ce qui constitue le thème principal, c’est l’idée que dans la publication web le contenu rédactionnel est roi et passe bien avant tout le reste. Cette idée est bien appuyée, démontrée et allègrement commentée. Les auteurs commencent donc par expliquer quels sont les principaux problèmes de la publication (web et traditionnelle), démontrent la valeur d’un contenu efficace et d’une architecture informationnelle permettant de le soutenir et amènent ensuite le lecteur à une série de conseils pratiques et de méthodes permettant d’appliquer concrètement les principes énoncés. Tout ce qui est relié au contenu web y passe ou presque:

• coûts/bénéfices du contenu;
• les 7 choses que les lecteurs attendent de votre site web;
• les avantages des standards web pour la publication;
• la création de contenu;
• l’édition de contenu;
• l’architecture de l’information, la recherche sur le web et les métadonnées;
• la navigation sur le site;
• la mise en page;
• composition et rôles dans l’équipe de publication;
• l’interaction avec le lecteur, la promotion du contenu;
• une stratégie de publication en 5 étapes;

Ce qui est intéressant, c’est que le tout est toujours bien articulé et facile à lire. Chaque chapitre est structuré d’une façon identique aux autres, rendant la lecture systématique et efficace, facilitant la compréhension. Même si le sujet peut paraître un peu aride, le ton employé est tellement engageant que l’on se surprend souvent à vouloir lire “encore un dernier chapître avant le sommeil”, comme s’il s’agissait d’un excellent roman. Plusieurs exemples concrets permettent d’illustrer les sujets plus complexes, la mise en page est un exemple de bonnes pratiques. Les listes à points sont utilisées judicieusement, les titres et sous-titres sont mis en évidence, l’information est bien découpée, les paragraphes d’une longueur correcte et le texte généralement aéré. Évidemment, nous n’en attendions pas moins de la part d’experts en contenus aussi réputés que les auteurs mais il est frappant de constater à quel point ce livre d’apparence plutôt banale au premier coup d’oeil se distingue de la majorité des publications par son excellente lisibilité.

Autre point en faveur de ce livre: il est relativement court et peu dispendieux. Les auteurs prêchant par l’exemple se sont concentrés sur la qualité du contenu au lieu d’une publication prestigieuse. Il y a peu d’images dans ce livre, aucune photo et quelques tableaux de données, le tout en noir, gris et blanc. Peu de fantaisie donc, même un peu austère au premier coup d’oeil. Dès que l’on commence à lire par contre, il est difficile de se détacher de ce qui est si cher aux auteurs, le contenu rédactionnel.

Il m’est souvent arrivé d’acheter des livres traitant de publication web et d’en être ensuite déçu. Plusieurs de mes achats furent plutôt impulsifs, motivés par la beauté du livre, de sa mise en page et le look “techno” qui est propre à plusieurs éditeurs du domaine informatique. Malheureusement, plusieurs de ces acquisitions se sont vite retrouvées sur les tablettes de ma bibliothèque avec un signet posé après une vingtaine de pages, pas plus. La mise en page “jazzée” du début s’est souvent avérée peu lisible, les images peu explicites et ne soutenant que peu de réelle information et le texte parlant souvent de sujets battus et rebattus en des termes plus “hip” que précis. Bref, de très beaux livres à exposer sur sa table de salon mais peu pratiques lors de travaux concrets. Ce livre est très différent, sa rédaction est axée sur l’efficacité et les résultats. Chaque page lue vous apprendra quelquechose de concret et de pertinent .

Je recommande donc chaudement ce livre aux rédacteurs web mais aussi à tous ceux qui sont impliqués dans la création de contenus, soit les concepteurs interactifs, les webmestres et les responsables marketing d’un site web. Vous en retirerez une réelle valeur qui s’ajoutera à vos connaissances pratiques et vous permettra d’écrire, de publier et de structurer vos textes afin d’atteindre vos objectifs de communication plus efficacement.

Titre: Content Critical: Gaining competitive advantage throught high-quality web content.
Année de publication: 2002
Auteurs: Gerry McGovern, Rob Norton
Éditeur: FT- Prentice Hall
Nombre de pages: 241
Coût approximatif:
40,95$ en magasin (Camelot info)
28,67$ cdn sur Amazon.com (en savoir plus ou acheter ce livre)